Cientistas descem câmera a 900 metros sob o gelo da Antártida e ficam sem palavras com o que aparece na tela

Uma câmera desceu cerca de 900 metros de gelo na Antártida e chegou ao fundo do mar em uma região completamente escura e isolada.

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O que deveria ser apenas uma coleta de sedimentos revelou uma cena inesperada: uma grande rocha coberta por animais semelhantes a esponjas, a centenas de quilômetros do oceano aberto.

A descoberta ocorreu sob a plataforma de gelo Filchner-Ronne , durante uma expedição que tentava coletar um testemunho do fundo marinho. Uma rocha bloqueou o equipamento, mas a câmera conseguiu registrar organismos presos à sua superfície.

As imagens, porém, duraram menos de um minuto. Mesmo assim, os pesquisadores identificaram pelo menos duas formas de esponjas , incluindo uma estrutura alongada, além de outros animais que não puderam ser classificados.

O cenário tornou o achado ainda mais surpreendente. A rocha fica sob aproximadamente 900 metros de gelo e 500 metros de água , sem qualquer incidência de luz solar. Além disso, está a cerca de 260 quilômetros do oceano aberto .

Como animais fixos normalmente dependem de partículas e nutrientes transportados pela água, os pesquisadores esperavam encontrar pouquíssima vida naquela região.

A presença das esponjas indica que as correntes podem transportar alimento por distâncias muito maiores do que se imaginava.

A falta de amostras impediu uma identificação definitiva dos organismos. Por isso, várias questões permanecem abertas sobre aquela comunidade escondida sob o gelo antártico.

As imagens revelaram uma comunidade de animais em um ambiente extremo, mas deixaram perguntas fundamentais sobre como esses organismos conseguem sobreviver.