Quem é Elizabeth Holmes: entenda a condenação da fundadora da Theranos

Elizabeth Holmes já foi a bilionária mais jovem do mundo.

Em 2014, aos 30 anos, a empresária estadunidense estava no auge de seu império: chamada de ‘a próxima Steve Jobs’, era a fundadora e CEO da Theranos, empresa de biotecnologia avaliada em mais de nove bilhões de dólares, que prometia revolucionar o diagnóstico de doenças.

Com apenas algumas gotas de sangue, a Theranos dizia que seu exame, chamado Edison, seria capaz de detectar condições como câncer e diabetes de forma rápida, sem o incômodo das agulhas.

A ideia era ambiciosa, e, se funcionasse como anunciado, poderia tornar os exames mais acessíveis, rápidos e baratos.

Holmes havia deixado o curso de bioquímica na Universidade Stanford em 2003, aos 19 anos, para criar a Theranos.

Do lado de Ramesh Sunny Balwani, que seria seu parceiro nas próximas décadas, ficou conhecida pela sua imagem minuciosa, de voz grave e com blusas pretas de gola alta, que transmitia a seriedade de quem estava prestes a mudar o mundo.

Essa promessa, porém, logo deu lugar a um dos maiores escândalos corporativos dos EUA.

Por volta de 2015, as pessoas começaram a questionar a eficácia da tecnologia da Theranos – que simplesmente não funcionava.

Holmes foi acusada de mentir sobre as operações de sua empresa para ganhar dinheiro, mas insistiu por anos que não se tratava da verdade.

Continua após a publicidade A partir de 2025, reportagens do The Wall Street Journal revelaram problemas nos equipamentos e na confiabilidade dos exames e alegavam que a empresa usava máquinas convencionais de laboratório para realizar testes que, segundo ela mesma, eram feitos com sua tecnologia própria.

Em 2018, veio o último capítulo da Theranos.

Holmes e Ramesh Balwani foram acusados de “fraude massiva” pela Comissão de Títulos e Câmbio dos Estados Unidos (SEC, em inglês), o que levou à dissolução da empresa.

Na ocasião, como o SEC é uma agência reguladora civil, Holmes escapou de acusações criminais pagando 500.000 dólares.

Continua após a publicidade Mas isso não durou muito tempo.