Nancy Grace Roman: a pioneira que revolucionou a astronomia no espaço

Antes de o telescópio Hubble revelar ao mundo imagens de galáxias distantes, nebulosas e estrelas em formação, houve uma cientista que precisou convencer pesquisadores, engenheiros e políticos de que observar o Universo a partir do espaço valia o investimento.

O nome dela era Nancy Grace Roman, conhecida como a “mãe do Hubble”.

A importância dela voltou aos holofotes com o lançamento do telescópio espacial que leva seu nome.

O Nancy Grace Roman Space Telescope foi apresentado ao mundo em 30 de agosto de 2026 e integra a nova geração de observatórios da Nasa.

A missão foi batizada em homenagem à cientista justamente por seu papel na criação do programa de astronomia espacial da agência.

Nancy foi a primeira chefe de astronomia da Nasa e a primeira mulher a ocupar um cargo executivo na agência espacial norte-americana.

Sua trajetória foi marcada pelo pioneirismo em uma época em que mulheres ainda enfrentavam grandes barreiras para seguir carreiras científicas.

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O interesse pelo céu surgiu ainda na infância.

Aos 11 anos, criou um clube de astronomia com colegas para estudar as estrelas e, aos 12, já havia decidido que seria astrônoma.

Sustentar a escolha, porém, não foi fácil.

Durante sua formação, ela ouviu de educadores que a ciência não seria um caminho adequado para uma mulher.

Mesmo assim, estudou astronomia no Swarthmore College, onde se formou em 1946.

Em 1949, concluiu o doutorado em astronomia pela Universidade de Chicago.