Arqueólogos usam lasers sobre a floresta e encontram estradas, praças e cidades escondidas sob a Amazônia

O laser retirou digitalmente a vegetação e expôs uma paisagem construída por séculos

Whastapp Facebook Linkedin Twitter COMPARTILHAR A copa fechada da floresta escondia uma paisagem construída em escala regional. No Vale do Upano, no Equador , arqueólogos combinaram décadas de trabalho de campo com LiDAR , tecnologia que usa pulsos de laser, e revelaram milhares de plataformas, praças, áreas agrícolas e estradas ligando antigos centros urbanos da Amazônia.

O levantamento revelou uma rede de centros urbanos pré-hispânicos formada por plataformas de terra, praças, ruas, estradas largas, campos agrícolas, canais e sistemas de drenagem. As estruturas estavam distribuídas por uma área muito maior do que seria possível enxergar a partir do solo.

O estudo publicado na Science descreve o conjunto como um sistema de urbanismo agrário no alto Amazonas, nas encostas orientais dos Andes equatorianos.

O levantamento por LiDAR cobriu cerca de 300 km² e identificou mais de 6 mil plataformas antropogênicas . Os pesquisadores reconheceram pelo menos 15 áreas de assentamento de tamanhos diferentes.

A AAAS , editora da revista Science , resumiu a escala observada pelos autores:

O LiDAR emite pulsos de laser a partir de uma aeronave e mede quanto tempo a luz leva para retornar. Parte desses pulsos atravessa pequenas aberturas entre folhas e galhos e alcança o solo.

Com milhões de medições, os pesquisadores conseguem retirar digitalmente a vegetação e reconstruir o relevo. Isso torna visíveis plataformas baixas, valas e estradas que podem passar despercebidas dentro da mata.

As escavações indicam ocupação desde aproximadamente 500 a.C. até algo entre 300 e 600 d.C. . Portanto, o LiDAR não revelou uma única cidade construída de uma vez, mas uma paisagem ocupada e transformada durante muitos séculos.

O CNRS explica que o trabalho de campo no Vale do Upano já identificava plataformas, caminhos e estradas antes do mapeamento aéreo. O laser permitiu enxergar a escala regional:

O conjunto mostra que parte da Amazônia pré-colombiana abrigou sociedades capazes de reorganizar grandes áreas para moradia, agricultura e circulação. Isso contrasta com a ideia antiga de que a floresta teria sustentado apenas grupos pequenos e muito dispersos.

O estudo não transforma toda a Amazônia em uma única civilização urbana. Ele documenta um sistema específico no atual Equador , com características próprias e uma ocupação longa.

Debaixo da copa das árvores, o laser revelou uma paisagem que já tinha ruas, praças e conexão regional há mais de 2 mil anos .