Alibaba emite 8,7 MME em novas ações para financiar inteligência artificial

O gigante chinês do comércio eletrónico Alibaba lançou uma emissão de ações no valor de 8,74 mil milhões de euros para financiar o desenvolvimento da inteligência artificial (IA).

Em dois comunicados enviados à Bolsa de Valores de Hong Kong, onde está cotado, o grupo revelou, no fim de semana, que vai colocar à venda 710 milhões de novas ações, a um preço unitário de 112,7 dólares de Hong Kong (12,31 euros), representando um desconto de 9% face à cotação média dos títulos nas cinco sessões anteriores.

Devido ao desconto, as ações da Alibaba em Hong Kong abriram hoje a cair 8,13%, tendo as perdas aumentado para 8,62% cerca das 10:30 (03:30 em Lisboa), elevando para 24,5% a desvalorização acumulada desde o início do ano.

A operação deverá atingir 80 mil milhões de dólares de Hong Kong (8,74 mil milhões de euros) e as novas ações representarão 3,7% do capital total em circulação da tecnológica.

"A emissão é realizada para ampliar a liderança global da empresa em IA. A Alibaba planeia utilizar 100% dos fundos angariados para investir nas suas capacidades abrangentes de IA, incluindo a expansão e melhoria das infraestruturas de IA", indicou a empresa no comunicado mais recente.

Segundo o jornal de Hong Kong South China Morning Post, vários bancos terão já recebido manifestações de forte interesse por parte de fundos soberanos e investidores institucionais globais com horizontes de longo prazo.

A empresa divulgou na semana passada os resultados relativos ao primeiro trimestre fiscal, entre abril e junho, que revelaram uma queda de 76% no lucro líquido, em parte devido ao forte investimento em infraestruturas e no desenvolvimento da IA, que levou a um aumento de 75% das despesas de capital.

"Colocámos a Alibaba numa posição mais favorável para tirar partido do aumento significativo da procura por IA e capacidade de computação para IA", afirmou então o presidente executivo do grupo, Eddie Wu.