Las 1.000 empresas de Polar: ¿un salvavidas para el ecosistema venezolano?

Empresas Polar abrió este martes el registro de su Programa 1.000 Empresas, con el que aspira a acompañar la creación de mil nuevas empresas en Venezuela antes de su centenario, dentro de 15 años. La formación arranca en octubre. En total son nueve módulos gratuitos y online, y el primero lo dicta Lorenzo Mendoza.

Pero el programa no se queda en la formación. Contempla capital semilla no reembolsable, que Álex Gómez, gerente de Desarrollo Empresarial de Fundación Empresas Polar, describió como un capital de empuje «libre de equity», ya que Polar no se queda con acciones de las empresas que apoya. También incluye una vía para que los emprendimientos se conviertan en proveedores de su cadena de valor . Los montos y las fechas de estas dos vías todavía no se han anunciado.

La pregunta de fondo es otra. ¿Qué puede lograr una iniciativa así en el ecosistema emprendedor venezolano de hoy?

Mil empresas en quince años son unas 67 por año, poco más de cinco por mes. Frente al tamaño de la economía, la cifra no mueve el PIB por sí sola. Pero la pregunta correcta no es cuántas, sino cuáles.

Según el Monitor Global de Emprendimiento (GEM, por sus siglas en inglés) Venezuela 2025 , elaborado por la UCAB y el IESA, apenas 1,9% de los emprendimientos está en la categoría de «establecidos», es decir, sobrevivió más de 3,5 años y sigue activo. La cifra casi no cambió frente a 2024 (1,8%), y el estudio la califica de estancamiento crítico, con niveles de sostenibilidad empresarial entre los más bajos del mundo.

En ese contexto, mil empresas formales, con nómina y capacidad de crecer, no son una cifra menor. Son exactamente el eslabón que falta en el ecosistema venezolano, el paso del negocio de supervivencia a la empresa que perdura.

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El GEM describe un país que emprende por necesidad y se cansa rápido. La Tasa de Actividad Emprendedora Temprana cayó de 11,7% a 7,7% en un año, lo que equivale a 1,3 millones de emprendedores que abandonaron. Es el valor más bajo desde que empezó el estudio en 2003, cuando la tasa llegaba a 27,3% de la población adulta.

La motivación explica buena parte del problema. El 88% emprende para ganarse la vida ante la falta de empleo, y 77,8% de los emprendimientos tempranos tiene menos de tres meses y sus dueños todavía no pagan salarios. El estudio identifica como principal filtro la incapacidad de generar flujo de caja para pagar nómina después del tercer mes.

Mendoza hizo el mismo diagnóstico durante la presentación. Según el empresario, el país está pasando del autoempleo, que es un concepto muy distinto al emprendimiento, hacia un desarrollo orgánico del emprendimiento. Y definió el ecosistema como rico en ideas pero muy débil en acceso al capital y en estructuras duraderas.

Aquí está el centro del asunto. El profesor Luis Lauriño, de la UCAB, estimó que el capital inicial de un emprendimiento hoy oscila entre $5.000 y $20.000, y que sale de ahorros, familia y remesas, lo que explica por qué tantos cierran por falta de financiamiento.