Fallas en Guri reducen margen de respuesta del sistema eléctrico

Ciudad Guayana. Los constantes cortes eléctricos en el país reviven el temor por el apagón nacional de marzo de 2019. Más aún tras conocerse la paralización de la unidad 17 de casa de máquinas II de la represa de Guri , en el estado Bolívar.

Sin embargo, no se puede afirmar que este evento por sí solo genere otro apagón, sin antes realizar estudios de contingencias y contar con datos actualizados de generación, demanda, transmisión y protecciones.

Aún así hay una advertencia clara. La falta de mantenimiento y acumulación de este tipo de contingencias llevaría a que el sistema tenga menos capacidad de contención ante un nuevo evento . En consecuencia, se aumenta el riesgo de interrupciones extensas del servicio eléctrico, incluso la dificultad para restablecerlo.

Erkis Barrientos, exsupervisor de operaciones de la casa de máquinas II de la central hidroeléctrica Guri, explicó a Crónica Uno lo que ocurrió con la unidad 17 el 29 de agosto pasado, cuando a las 6:15 p. m. salió de servicio forzosamente.

“La información recibida refiere el desprendimiento parcial del anillo de desgaste inferior fijo, con contacto sobre el rodete y daños reportados en sus álabes. El anillo de desgaste forma parte del sistema de sellado hidráulico de la turbina Francis. Trabaja con una holgura controlada respecto del componente giratorio para limitar las fugas internas de agua y mantener el rendimiento hidráulico. No debe existir contacto durante su funcionamiento normal”.

Señaló que al desprenderse o desplazarse, puede interferir con el rodete y producir impactos, esfuerzos anormales, vibraciones y daños secundarios. Conocer esto no explica la causa de raíz y determinar por qué ocurrió. Para ello, deben revisarse otros factores que incluye antecedentes de operación y mantenimiento.

La unidad 17 de Guri aportaba aproximadamente 695 megavatios (MW) antes de su salida del evento. Barrientos detalló que para compensar esa pérdida, es necesario incrementar la producción de otras unidades, incorporar máquinas en reserva o utilizar generación disponible en otras centrales.

Sin embargo, para ello también hay restricciones, ya que no todas las unidades disponibles actualmente pueden desarrollar su potencia nominal.

“Por ello, la diferencia entre potencia nominal y potencia despachada no puede considerarse automáticamente una reserva utilizable. El respaldo efectivo depende del margen que cada unidad pueda entregar de forma segura, del tiempo de respuesta y de las condiciones hidráulicas y de transmisión. El reporte del 3 de septiembre declara 865 MW de reserva rodante en Guri, pero ese dato posterior al evento no demuestra cómo se compensaron los 695 MW ni certifica la respuesta que existía al momento del disparo”.

De ser insuficiente, se opta por reducir la demanda mediante deslastre de carga o restringir el suministro.

Otras informaciones que trascendieron, tras el evento con la unidad 17, es si llegara a ocurrir lo mismo con otras unidades como la 13 y 14.