Trotz Hadern mit Red Bull: Verstappen beendet Spekulationen mit Vertragsverlängerung

Nach vielen Spekulationen über einen vorzeitigen Abschied hat der viermalige Formel-1-Weltmeister Max Verstappen seinen Vertrag bei Red Bull vorzeitig bis Ende 2030 verlängert. Der 28-Jährige gab die Verlängerung seines ohnehin bis Ende 2028 gültigen Vertrags vor seinem Heim-Grand-Prix an diesem Wochenende in den Niederlanden in Zandvoort bekannt.

"Wir haben die besten Leute und ich freue mich darauf, weiterhin mit allen zusammenzuarbeiten, um wieder an die Spitze zurückzukehren. Das bleibt das oberste Ziel, auf das wir alle hingearbeitet haben und das wir auch weiterhin verfolgen werden", erklärte Verstappen.

"Das Team ist für mich wie eine zweite Familie, und ich fühle mich hier sehr wohl. Ich bin zum Team gekommen in der Hoffnung, Rennen gewinnen zu können. Was wir gemeinsam erreicht haben, war einfach großartig - wir haben viele unglaubliche Momente erlebt und vier Weltmeisterschaften gewonnen", erklärte der Niederländer weiter. "Diese Reise mit demselben Team fortzusetzen, bei dem ich meine gesamte Karriere verbracht habe, ist etwas ganz Besonderes und etwas, das ich mir schon immer gewünscht habe."

Verstappen ist Weltmeister der Jahre 2021, 2022, 2023 und 2024. Er gewann 71 Grand Prix. Doch Red Bull hat längst nicht mehr das stärkste Auto im Feld. Die Regelrevolution in dieser Saison mit neuen Wagen und Motoren hat Mercedes bislang am besten umgesetzt. Vor dem ersten Rennen nach der Sommerpause ist Verstappen nur WM-Sechster - mit 110 Punkten Rückstand auf Spitzenreiter Kimi Antonelli im Mercedes.

Wegen des mangelnden Erfolgs ist Verstappen, 2016 von Schwesterteam Toro Rosso zu Red Bull befördert, schon seit dem vergangenen Jahr immer wieder Mittelpunkt von Spekulationen über seine Zukunft. Mercedes oder auch McLaren galten wegen einer Ausstiegsklausel in Verstappens Vertrag als heißeste Interessenten.

"Die Entscheidung, unseren gemeinsamen Weg fortzusetzen, beruht auf dem Vertrauen, das Max und das Team über viele Jahre hinweg aufgebaut haben, sowie auf dem Vertrauen von Max in unsere Mitarbeiter, unsere Unternehmenskultur und unsere Zukunftsvision", sagte Red-Bull-Teamchef Laurent Mekies.