La vacuna del melanoma demuestra la utilidad de la tecnología ARN ante el cáncer

La vacuna experimental contra el melanoma anunciada por las farmacéuticas Moderna y Merck demuestra la eficacia ante el cáncer de la tecnología ARN -empleada en algunas vacunas contra la covid-, según varios especialistas de los seis hospitales españoles que han participado en este ensayo clínico con decenas de pacientes.

Las compañías farmacéuticas Moderna y Merck (conocida como MSD fuera de Estados Unidos y Canadá) comunicaron en sendas notas de prensa y no en una publicación científica revisada por otros investigadores los resultados preliminares del ensayo clínico denominado INTerpath-001 en fase III, que ofrece un horizonte alentador , aunque sin datos explícitos de supervivencia o de recaída.

El estudio, en el que participaron 1.137 pacientes de 26 países según las farmacéuticas, utiliza tecnología de ARN mensajero, la misma plataforma empleada en algunas de las vacunas frente a la covid-19, combinada con un medicamento específico.

Pero hay una diferencia fundamental: en este caso no existe una vacuna común para todos los pacientes, sino que cada una se diseña a partir de las características de su propio tumor .

La aportación española Los hospitales españoles participantes son: Hospital Universitari Vall d'Hebron-Departamento de Oncologia; Clìnic de Barcelona; Hospital Universitario Quirón Madrid; Hospital Universitario Ramón y Cajal (Madrid); Hospital Regional Universitario de Málaga y Hospital Clínico de Valencia.

La oncóloga Inés González, responsable del área de melanoma del Hospital Clínico de Valencia e investigadora del Incliva, ha explicado la relevancia y los detalles del ensayo clínico.

Los pacientes ya habían sido sometidos a cirugía para extirpar un melanoma, y el objetivo del estudio era evaluar un régimen combinado de 'intismeran autogene', una terapia experimental personalizada y basada en tecnologías de ARN mensajero (ARNm), y el medicamento pembrolizumab (Keytruda), según las farmacéuticas.

Según González, se trata de pacientes con melanomas resecados , es decir, personas a las que "se les ha quitado la enfermedad, pero que tienen un alto riesgo de que vuelva".

Así, tras la operación, se analiza el tumor y se fabrica una vacuna personalizada para sus características concretas, que son diferentes en cada caso, explica la oncóloga.

Señala que este tipo de tecnología, que forma parte de la inmunoterapia, ya existe pero es la primera vez que se ha demostrado su eficacia en el cáncer, ya que los pacientes tardaron más en recaer.

La investigadora insiste en que lo importante de este anuncio es que esa tecnología de vacunas de ARN "no había demostrado ser eficaz" en el cáncer y ahora, por primera vez, se ha podido decir que es eficaz, lo que abre la puerta a otros estudios que ya están en marcha con otros tipos de cáncer.