Busca ranas en el lecho de un río y lo que encuentra es un extraño y colosal diente con 10.000 años de antigüedad

Una prospección destinada a mejorar el hábitat de la rana de patas rojas de California terminó con un hallazgo completamente distinto bajo los pies de los investigadores.

Mientras examinaba el lecho de un arroyo en una reserva natural del condado de San Mateo, la geomorfóloga Brigid Lynch reparó en una pieza de aspecto extraño que sobresalía entre los sedimentos .

Lo que parecía una roca resultó ser un enorme molar fosilizado de un mastodonte del Pacífico , un animal extinguido al final de la última Edad de Hielo .

El descubrimiento se produjo durante un trabajo de campo centrado en una especie amenazada , por lo que nadie esperaba encontrar restos de uno de los grandes mamíferos que recorrieron el oeste de Norteamérica.

Lynch, geomorfóloga de Balance Hydrologics , reconoció que nunca había visto algo semejante durante sus salidas profesionales.

" Como geóloga, he salido al campo y he visto cosas, pero definitivamente nada tan emocionante como esto ", señaló la investigadora tras conocerse la naturaleza del fósil.

Los especialistas identificaron posteriormente la pieza como un molar perteneciente a un ejemplar adulto de mastodonte del Pacífico ( Mammut pacificus ).

Su estado de conservación llamó especialmente la atención del paleontólogo Wayne Thompson , propietario de Pacific Paleontology y consultor del hallazgo.

"El diente en sí está en un estado inmaculado.

Es el molar de mastodonte más completo de nuestra zona y el molar de mastodonte más espectacular que he visto jamás .

Sentí escalofríos recorriéndome la espalda", afirmó.

Un gigante de la Edad de Hielo El mastodonte del Pacífico fue reconocido como especie diferenciada en 2019 y convivió con el mastodonte americano.

Emparentado con los elefantes actuales, habitó regiones de lo que hoy son California, Oregón, las Montañas Rocosas septentrionales y partes de México.

Sus grandes molares estaban adaptados a triturar vegetación, incluidos frutos y hojas que estos enormes herbívoros obtenían de árboles y otras plantas del paisaje pleistoceno.