Reino Unido estudia las rocas de la Gran Esfinge de Egipto y descubre oculta una nueva especie de cocodrilo

Reino Unido ha vuelto a analizar los fósiles de cocodrilos recuperados hace un siglo en la Formación Mokattam de Egipto, la cual alberga las rocas formadas hace 45 millones de años que se usaron para construir la Gran Esfinge de Guiza hace 4.500 años, aproximadamente.

El estudio, publicado en la revista Royal Society Open Science , ha permitido revisar una clasificación paleontológica mantenida desde la década de 1920 .

Entre aquellos restos figuraba un cráneo casi completo que los científicos atribuyeron inicialmente al género Tomistoma.

Su parecido externo con Tomistoma schlegelii, conocido como falso gavial, llevó a considerar que ambos animales estaban estrechamente relacionados , una interpretación basada en los métodos disponibles cuando los fósiles fueron descritos.

Exploran el desierto de Egipto y encuentran un cementerio de tiburones a 700 km de la costa más cercana R.

Badillo Un equipo de paleontólogos ha descubierto dientes fósiles de siete especies de tiburones en el desierto egipcio, revelando un antiguo ecosistema marino que prosperó durante el Cretácico Superior Las nuevas técnicas de análisis han cambiado esa lectura.

El equipo de investigadores utilizó tomografía computarizada para examinar el interior del cráneo.

La revisión permitió detectar varias diferencias anatómicas respecto al falso gavial y reconsiderar la identidad del ejemplar.

Un gavial distinto El resultado fue la identificación de una nueva especie extinta, Herugavialis cairensis .

El cráneo se conserva en buenas condiciones, aunque carece del extremo del hocico, una coincidencia que los investigadores relacionaron con la característica ausencia de la nariz de la Gran Esfinge.

“Dada esta coincidencia con la famosa nariz desaparecida de la Gran Esfinge, decidimos nombrar al nuevo cocodrilo en honor al dios egipcio Heru, quien posiblemente inspiró este monumento icónico ”, explicó Philip Mannion , de University College London.

Reconstrucción del cráneo de 'Herugavialis cairensis' (Karim Zanaty) Herugavialis cairensis pertenecía a los gaviales, un grupo de cocodrilos caracterizado por sus hocicos largos y estrechos .

En la actualidad solo sobreviven dos especies de este linaje: Gavialis gangeticus y Tomistoma schlegelii, presentes en ambientes de agua dulce del subcontinente indio y del sudeste asiático.

El registro fósil dibuja, no obstante, un escenario muy diferente .