바닷물 속 ‘살을 먹는 박테리아’…美 30대 남성 사투 끝 다리 절단

미국 플로리다주에서 ‘살을 먹는 박테리아’로 불리는 치명적인 균에 감염된 30대 남성이 대수술을 거듭했지만, 결국 다리 절단을 앞두게 됐다는 사연이 전해졌다.지난 18일(현지 시간) 뉴욕포스트에 따르면, 2025년 8월 말 플로리다주 포트세인트조 해안에서 낚시를 즐기던 38세 남성 벤 웨스트는 낚시용 장화를 신고 있었음에도 발목 부근에 작은 상처가 생겼다. 이 틈을 통해 해수에 서식하는 ‘비브리오 불니피쿠스(Vibrio vulnificus)’ 균이 몸속으로 침투했다.초기에는 발과 발목이 화끈거리고 심하게 부어오르는 증상이 나타났다. 아내 제니 웨스트는 모금 사이트인 고펀드미(GoFundMe) 페이지를 통해 “남편이 살이 타는 듯한 극심한 통증을 호소했다”며 “처음 병원에서는 피부와 피하 조직에 발생하는 세균 감염증인 봉와직염으로 판단해 항생제를 처방했지만, 불과 하루 만에 상태가 급격히 악화돼 인공호흡기를 착용한 채 생사를 오갔다”고 당시 상황을 전했다.비브리오 불니피쿠스는 해