권력의 승부, 책임의 승부[임용한의 전쟁사]〈438〉

항우를 무찌르고 기원전 247년 한나라 황제로 즉위한 유방은 초한 전쟁에서 공을 세운 이를 왕으로 임명했다. 모두 7명의 왕 가운데 3명은 장군이었다. 강을 등지고 진을 쳐 병사들이 물러서지 못하고 필사적으로 싸우게 한 ‘배수진’ 전술로 유명한 명장 한신, 명성은 한신에 뒤지지만 항우의 군량 수송로를 차단했던 팽월, 결정적인 순간에 항우를 배신하고 유방 편에 섰던 영포다. 반면 연왕 노관은 유방의 고향 친구였다. 어릴 때부터 한동네에서 같이 살았고, 집안끼리도 알고 지내던 죽마고우였다. 초한 쟁패기에 노관은 계속 유방을 따라다니며 시중을 들었다. 명재상 소하, 유방의 제갈량이었던 장량도 노관만큼 유방과 친밀하진 못했다. 유방의 침실에까지 들어와 이야기를 나눌 수 있는 사람은 그가 유일했다. 유방은 노관을 왕으로 임명하고 싶었지만, 객관적으로 노관의 공로가 장량이나 다른 부하들보다 뛰어나다고 할 수는 없었다. 친구를 위해 고심하던 유방은 어찌어찌 구실을 만들어 노관을 연나라 왕으로