La diferencia entre las especies de pescado marca el límite seguro de ingesta semanal

El consumo de pescado aporta nutrientes esenciales, pero la presencia de metales pesados en distintas especies marinas exige diferenciar las especies marinas según su biología para prevenir riesgos en la salud.

Aunque el lenguaje cotidiano agrupa diversas variedades bajo una misma denominación comercial, la acumulación de contaminantes varía entre los animales marinos.

El impacto de estas sustancias en el organismo depende del tamaño del pez, su esperanza de vida y la posición que ocupa en la cadena alimentaria.

El compuesto que genera mayor preocupación en la seguridad alimentaria es el metilmercurio , una forma orgánica del mercurio originada por microorganismos en los ecosistemas acuáticos.

Esta sustancia posee una elevada capacidad de fijación en el tejido muscular de los peces.

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) explica que la bioacumulación de metilmercurio aumenta a medida que los organismos se alimentan de otros con el paso del tiempo.

Los depredadores marinos que viven más años y alcanzan mayor volumen corporal concentran dosis superiores de este metal.

Este proceso biológico aclara la razón por la cual los peces depredadores de gran tamaño registran niveles superiores a los de especies pequeñas.

El metilmercurio se absorbe en el aparato digestivo y se distribuye por el torrente sanguíneo hacia distintos órganos.

Su principal peligro radica en su facultad para atravesar la barrera hematoencefálica y la placenta .

La exposición continua a concentraciones elevadas puede alterar el desarrollo del sistema nervioso central en fetos y niños pequeños, lo que motiva límites legales estrictos para su venta en la Unión Europea (UE).

La cadena trófica determina la concentración de contaminantes en el tejido muscular La confusión entre la denominación comercial y la especie biológica origina valoraciones erróneas sobre el riesgo alimentario real.

La clasificación oficial distingue cuatro especies con alto contenido de mercurio: pez espada o emperador, tiburón, lucio y atún rojo ( Thunnus thynnus ).

Este último es un superpredador de gran longevidad capaz de superar los 600 kilogramos (1.320 libras) de peso.