EUA: subúrbios de Dallas e Fort Worth no Texas se tornam campo de batalha das eleições de meio de mandato

No Texas, reduto republicano há décadas, as eleições de meio de mandato nos Estados Unidos estão mais incertas do que o previsto. A disputa promete ser acirrada nos subúrbios da região metropolitana de Dallas–Fort Worth, especialmente nos condados de Dallas, Tarrant, Collin e Denton. Juntos, eles concentram mais de sete milhões de habitantes, em um estado com quase 32 milhões de pessoas.

Ao entrar na sede do Partido Republicano em Denton, os visitantes dão de cara com uma réplica de papelão de Donald Trump em tamanho real. Embora o nome do presidente americano não esteja nas cédulas destas eleições de meio de mandato e sua popularidade esteja em níveis historicamente baixos, é nele que o Partido Republicano continua apostando para conquistar os eleitores.

“Ele terá uma grande influência nestas eleições”, afirma Melinda Preston, líder do partido em Denton, condado com pouco mais de um milhão de habitantes ao norte de Dallas e Fort Worth.

“É um presidente que vai direto ao ponto. Por isso, acredito que exerça uma influência considerável. É também por esse motivo que ele viaja por diferentes estados para fazer campanha. É algo bastante raro e, é preciso dizer, a dimensão de sua campanha é absolutamente impressionante”, acrescenta.

Em um estado tradicionalmente alinhado aos republicanos, o otimismo habitual em relação ao resultado das eleições deu lugar à incerteza. A disputa por uma vaga no Senado federal está particularmente acirrada.

O democrata James Talarico aparece com frequência à frente do republicano Ken Paxton nas pesquisas de intenção de voto. Já o governador republicano Greg Abbott enfrenta uma campanha especialmente difícil na tentativa de conquistar um quarto mandato, tendo como adversária a democrata Gina Hinojosa.

No início de outubro, Trump visitou Denton, onde fez um discurso em uma fábrica de caminhões e reforçou seu apoio a Ken Paxton.

Se o presidente está tão empenhado em fazer campanha em estados onde antes considerava a vitória praticamente garantida, é porque os republicanos enfrentam dificuldades eleitorais.

Nas eleições presidenciais de 2024, quase um quarto dos votos contabilizados no Texas veio dos condados de Dallas, Tarrant, Collin e Denton. A região, portanto, tem peso significativo nas disputas eleitorais do estado. Já o condado de Harris, onde fica Houston, tem um histórico de apoio aos democratas. Independentemente da legenda, republicana ou democrata, os candidatos precisam conquistar os eleitores dos subúrbios de Dallas–Fort Worth para ampliar suas chances de vitória.

“É uma região crucial, porque precisamos compensar a tendência democrata. De certa forma, os votos acabam se anulando. Para qualquer candidato que queira vencer, essa região é fundamental. Isso é um fato”, afirma Melinda Preston.

Dos quatro condados que concentram a disputa nos subúrbios de Dallas–Fort Worth, Denton é o mais conservador. Mas o rápido crescimento populacional vem diluindo a vantagem republicana. Entre as 15 cidades americanas que mais ganham habitantes a cada ano, cinco ficam no norte do Texas.

Denton é uma delas.