Vitamina B12 tem relação complexa com o câncer, apontam estudos

Vitaminas costumam ser apresentadas como componentes simples e benéficos da alimentação.

A quantidade adequada ajuda o organismo, enquanto a deficiência pode provocar problemas.

Mas a relação entre esses nutrientes e a saúde pode ser mais complexa — e a vitamina B12 é um exemplo disso.

Também conhecida como cobalamina, a B12 é essencial para o organismo.

Ela participa da construção do DNA , ajuda a manter a bainha de mielina que protege os nervos, contribui para a maturação dos glóbulos vermelhos e participa do metabolismo de gorduras e aminoácidos.

A vitamina ocorre naturalmente apenas em alimentos de origem animal.

Por isso, pessoas que seguem uma dieta estritamente baseada em vegetais, assim como indivíduos que apresentam dificuldades para absorver nutrientes, podem desenvolver deficiência de B12.

Durante décadas, a vitamina foi considerada uma espécie de aliada da nutrição.

Pessoas que apresentam cansaço, dificuldade de concentração ou seguem uma alimentação baseada em vegetais podem ser orientadas a consumir B12.

Mas estudos científicos vêm mostrando uma relação mais complicada entre a vitamina e o câncer.

Pesquisas identificaram tanto níveis muito baixos quanto níveis elevados de B12 no sangue de pessoas com tumores nos pulmões, nas mamas, no esôfago e no cólon.

Por que a B12 foi relacionada ao câncer? A relação começou a chamar a atenção dos pesquisadores por causa do papel da vitamina na construção e no reparo do DNA; A hipótese inicial era que níveis insuficientes de B12 poderiam prejudicar a capacidade do organismo de reparar o DNA.

Isso poderia favorecer o surgimento de mutações e, eventualmente, contribuir para o desenvolvimento de tumores; O problema é que alguns estudos encontraram justamente o cenário oposto: níveis excepcionalmente elevados de B12 no sangue de pessoas que posteriormente apresentaram câncer de pulmão.

A mesma associação foi observada em pacientes com câncer de mama e de cólon; Essas relações foram identificadas repetidamente e em grandes conjuntos de dados.