5º destino mais vendido do Brasil e dono do maior parque urbano sobre dunas do país: a capital que nasceu de um forte em forma de estrela

As dunas ajudam a formar algumas das paisagens mais conhecidas do litoral

Whastapp Facebook Linkedin Twitter COMPARTILHAR Toda cidade litorânea do Nordeste tem praia, mas poucas começaram como peça de guerra. Natal nasceu de uma fortaleza erguida na barra do rio Potengi para barrar corsários franceses, e hoje aparece entre os cinco destinos mais vendidos do país, guardando, dentro da malha urbana, uma reserva de 1.172 hectares de mata sobre dunas.

Porque o forte veio antes das ruas. A construção do Forte dos Reis Magos começou em 6 de janeiro de 1598 , dia de Reis no calendário católico, o que explica o nome, e a cidade só foi fundada em seguida, em 25 de dezembro de 1599 . A planta em estrela de cinco pontas não era enfeite: permitia cobrir todos os ângulos de aproximação de um inimigo vindo do mar.

O monumento virou o marco inicial da capital potiguar e foi tombado em 1949 , conforme o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) , que também restaurou a estrutura entre 1953 e 1958, depois de um longo processo de degradação. Quem entra hoje pisa em um piso que atravessou mais de quatro séculos.

Volume de vendas, não impressão. Segundo a Prefeitura de Natal , o boletim da Associação Brasileira das Operadoras de Turismo (Braztoa) colocou a cidade como o 5º destino nacional mais comercializado, ao lado de nomes consolidados como Maceió , Gramado , Porto de Galinhas e Rio de Janeiro .

A posição faz sentido quando se olha a geografia. A cidade concentra num raio curto o que outros destinos espalham por centenas de km: dunas móveis, falésias, mar morno o ano inteiro e uma rede hoteleira grande para o padrão nordestino, instalada em boa parte ao longo da Via Costeira , avenida encaixada entre o mar e a mata.

São 1.172 hectares de Mata Atlântica sobre dunas fixas, no meio dos bairros. O Parque Estadual Dunas de Natal foi criado em 1977 como a primeira unidade de conservação do Rio Grande do Norte e é apontado como o maior parque urbano sobre dunas do Brasil, com papel direto na recarga do aquífero que abastece a cidade.

A área aberta ao público é o Bosque dos Namorados , com cerca de sete hectares e mais de 1.300 árvores nativas. Dali partem trilhas interpretativas de diferentes níveis, algumas terminando em pontos altos de duna com vista do mar. O parque abriga mais de 270 espécies de árvores e cerca de 180 espécies de animais.