Novas regras de Trump dificultarão acesso de agricultores a fundos para projetos de energia

As mudanças iminentes do presidente Donald Trump em um programa de energia rural que distribuiu bilhões de dólares nos últimos anos tornarão mais difícil para muitos agricultores ter acesso a recursos para itens como painéis solares e projetos de eficiência energética, afirmaram agricultores, empresas de energia e analistas.

Essa é a mais recente medida de Trump para reduzir o apoio governamental à energia renovável.

Enquanto trabalhava nessas mudanças, o governo suspendeu, neste ano, as inscrições para o Programa de Energia Rural para a América (Reap, sigla em inglês) do Departamento de Agricultura.

Na última década, o Reap ajudou a financiar mais de 19 mil projetos de energia realizados por agricultores norte-americanos e proprietários de pequenas empresas, de acordo com a Coalizão Nacional de Agricultura Sustentável (NSAC).

Os projetos incluem instalações solares e eólicas, biodigestores de dejetos animais e melhorias na eficiência energética.

Entre 2014 e 2025, o Reap investiu mais de US$4,8 bilhões em subsídios e garantias de empréstimo em projetos de energia renovável e eficiência energética, segundo a análise da NSAC com base em dados do USDA.

Desde que o Congresso dos EUA autorizou o Reap em 2008, o programa permitiu que agricultores que ainda não haviam iniciado um projeto se candidatassem a subsídios cobrindo até metade do custo.

Mas, de acordo com as mudanças divulgadas na semana passada e que entram em vigor em 16 de outubro, os agricultores não poderão solicitar financiamento até que concluam um projeto e comprovem um ano de economia de energia.

Os agricultores foram duramente atingidos este ano pelas políticas tarifárias de Trump e pelos custos mais altos de combustível e fertilizantes, e a maioria terá dificuldade em acessar o programa, disse Richa Patel, especialista em políticas do NSAC, observando que os projetos do Reap podem custar de vários milhares a centenas de milhares de dólares.

“Para muitos agricultores, isso simplesmente não será possível, especialmente considerando que estes tempos já são tão incertos financeiramente”, disse Patel.

Um porta-voz do USDA afirmou que as mudanças no Reap “têm como objetivo ajudar o programa a financiar a produção real e os resultados dos projetos, e não apenas projeções”.