Começa julgamento da Meta em ação movida por 29 estados e que pode redefinir Instagram e Facebook

Uma coalizão de estados que moveu ação contra a Meta , alegando que o Facebook e o Instagram foram projetados de forma a prejudicar a saúde mental de usuários jovens, começará a apresentar seus argumentos nesta terça-feira no tribunal federal da Califórnia, em um julgamento que pode redefinir alguns dos aplicativos mais populares do planeta.

Os advogados do Colorado, da Califórnia, de Nova Jersey e de Kentucky, que lideram um grupo bipartidário de 29 estados, farão suas alegações iniciais perante um júri de oito pessoas em Oakland, que atua expressamente em caráter consultivo para a juíza federal Yvonne Gonzalez Rogers, responsável pela decisão final do caso.

O julgamento testará as alegações dos quatro estados de que a Meta projetou o Facebook e o Instagram para serem viciantes para crianças e adolescentes e enganou os consumidores sobre a segurança das plataformas para jovens usuários. Também abordará as alegações de todos os 29 estados que acusam a Meta de coletar e usar indevidamente dados pessoais de crianças enquanto elas usavam as plataformas da empresa, violando a lei federal.

Espera-se que os advogados da Meta afirmem ao júri que a empresa tem feito um enorme esforço para manter as crianças seguras online. A empresa argumentou que não fez declarações enganosas sobre segurança e que os estados não apresentaram nenhuma evidência de dano real aos seus residentes.

Espera-se que o fundador e presidente-executivo da Meta, Mark Zuckerberg, preste depoimento durante o julgamento, que se estenderá por várias semanas, assim como o chefe do Instagram, Adam Mosseri.

Em termos de possíveis indenizações e implicações para a Meta, especialistas afirmaram que o julgamento é o maior desafio até agora em litígios envolvendo jovens e redes sociais e ocorre em meio a uma reflexão mais ampla em todo o mundo sobre os efeitos das redes sociais nos jovens usuários.

A Meta afirmou que as multas poderiam chegar a US$1,4 trilhão, valor próximo ao valor de mercado da empresa, que é de US$1,5 trilhão. Os procuradores-gerais ainda não especificaram o valor das multas que estão buscando, mas afirmaram em uma audiência na semana passada que o montante poderia ficar mais próximo de US$200 bilhões.

Os procuradores-gerais do Colorado, Kentucky, Califórnia e Nova Jersey também estão solicitando ao juiz que emita uma ordem obrigando a empresa a implementar restrições de idade, eliminar a rolagem infinita e fazer outras mudanças em suas plataformas em todo o país.

Em um comunicado divulgado antes das alegações, um porta-voz da Meta afirmou que as alegações dos estados são infundadas e que a empresa mantém seu histórico de criação de proteções robustas para adolescentes.

“Os procuradores-gerais não apresentam nenhuma prova de que alguém em seus estados tenha sido induzido em erro, alegam que recursos inofensivos, como ter uma conta adicional no Instagram, de alguma forma prejudicaram seus residentes e tentam penalizar a Meta por desafios que afetam todo o setor, como a verificação de idade”, disse o porta-voz.