Altes Rätsel ist gelöst: Katzen erkennen Artgenossen an Duftmarken im Urin

Der Urin von Katzen besitzt einen charakteristischen Geruch. An diesem können Katzen andere Katzen erkennen. Woran das liegt, findet ein Forschungsteam nun heraus und beantwortet damit eine alte Frage.

Katzen können individuelle Artgenossen an Duftmarken im Urin erkennen. Wie genau sie das tun, hat nun ein internationales Forschungsteam detailliert entschlüsselt - und dabei ein 100 Jahre altes Rätsel zur Biologie von Katzen gelöst.

Viele Tiere - darunter auch Katzen - hinterlassen Duftmarken in ihrer Umgebung, die letztlich der Kommunikation dienen. Da sich viele molekulare Bestandteile der Gerüche schnell auflösen, war bislang unklar, wie die Informationen genau übermittelt werden. Wie das Team um Masao Miyazaki von der japanischen Iwate-Universität in Morioka nun im Fachblatt "Current Biology" berichtet, beruht diese "chemische Visitenkarte" auf 13 sogenannten verzweigtkettigen Fettsäuren (BFA; Branched Chain Fatty Acids).