Cães conseguem 'ler' emoções humanas pelo rosto, aponta estudo

Cães: pesquisa usou ressonância magnética para mostrar como o cérebro dos animais responde a diferentes emoções humanas (Freepik)

Os cães são capazes de identificar diferentes emoções no rosto humano e processá-las de maneiras distintas no cérebro . A conclusão é de um estudo publicado na revista iScience na última segunda-feira, 10, que utilizou exames de ressonância magnética funcional (fMRI) para analisar como os animais respondem a diferentes expressões faciais .

Os pesquisadores da Universidade de Viena afirmam que os resultados reforçam a hipótese de que milhares de anos de domesticação favoreceram o desenvolvimento de habilidades sociais que aproximaram a cognição de cães e humanos.

A pesquisa envolveu 20 cães de diferentes raças — principalmente border collies , além de labradores, golden retrievers e vira-latas .

Os animais foram treinados para permanecer imóveis dentro de aparelhos de ressonância magnética funcional enquanto observavam fotografias de pessoas desconhecidas exibindo diferentes expressões faciais .

De acordo com o estudo, a escolha de rostos desconhecidos foi intencional para evitar que o vínculo prévio entre cães e tutores influenciasse os resultados.

Os exames mostraram que os cérebros dos cães respondem de maneira diferente a rostos alegres e neutros, principalmente em regiões equivalentes ao córtex temporal direito.

Além disso, a análise revelou que os animais conseguem diferenciar algumas emoções negativas entre si. O cérebro canino apresentou padrões distintos ao comparar expressões de medo com raiva e de medo com tristeza .