Aos 14, ela colhia milho por US$ 1 a hora; hoje, comanda a IA do Google DeepMind

Lila Ibrahim, do Google DeepMind, não tinha formação formal em IA ou pesquisa quando se tornou a primeira diretora de operações (COO) da empresa em 2018.

Seu currículo, no entanto, incluía colher milho no estado americano do Indiana aos 14 anos por “uns US$ 1 e pouco” por hora — um trabalho de verão exaustivo que a deixava suada, cortada e certa de que queria um futuro diferente.

“Tive origens muito humildes”, Ibrahim disse exclusivamente à Fortune , acrescentando que seus pais eram imigrantes, equilibrando carreiras em um novo país com a criação de três filhos, incluindo um com paralisia cerebral.

“Foi feliz, mas desafiador em muitos aspectos financeiros.” “Então trabalhei nos campos de milho de Indiana, literalmente arrancando pendões, voltando para casa com cortes, feridas e suando.

Era um trabalho muito pesado”, lembrou, acrescentando que rapidamente descartou uma carreira na agricultura.

“Mas eu tinha uma ética de trabalho muito forte.” Essa ética de trabalho a levou dos campos de milho de Indiana para um laboratório da Purdue, onde trabalhou com DNA de moscas-das-frutas como assistente de pesquisa ainda no ensino médio.

Depois, a carregou por duas décadas de ascensão na Intel, com passagens por Santa Clara, Tóquio, Hong Kong e Xangai.

Antes de deixar a Intel em 2010, era chefe de gabinete responsável por 85 mil pessoas e acabara de ter gêmeos.

Hoje, ela é uma das executivas mais seniores que restaram no Google DeepMind, em meio a uma das maiores reestruturações da história da empresa.

O cofundador e CEO, Demis Hassabis, acaba de deixar o cargo para uma função mais consultiva em meio a modelos atrasados, uma onda de saídas de alto perfil e relatos de baixo moral.

Em meio a tudo isso, Ibrahim permaneceu, encarregada de ajudar o mundo a se preparar para a IA.

Ser a “forasteira” na infância a fez se sentir confortável em ser a forasteira no trabalho Em 2017, Lila Ibrahim passou mais de 50 horas entrevistando-se para o cargo de primeira COO do Google DeepMind.

No início deste ano, foi promovida a outro cargo inédito na empresa: diretora de prontidão para IA ( chief AI readiness officer ).

Mas para Ibrahim, ser “a primeira” não era novidade.