Andorra: o que fazer no microestado além de esquiar e fazer compras

Quando disse ao meu cabeleireiro que tinha acabado de regressar de uma viagem a Andorra, respondeu de imediato: “Nem sequer saberia apontar o país num mapa”.

Tendo em conta como raramente o país surge nas manchetes , não é de admirar.

Situada no leste dos Pirenéus, entre França e Espanha, Andorra é casa para cerca de 85 000 pessoas, enquanto cerca de 8 milhões de turistas descem ao país todos os anos. Para se ter uma ideia, França, o país mais visitado do mundo , recebe 102 milhões de turistas por ano, com Espanha a poder chegar aos 100 milhões de visitantes em 2026 .

Com cerca de 468 quilómetros quadrados, é tecnicamente o maior dos seis microestados europeus (os outros são a Cidade do Vaticano, Mónaco, Malta, Liechtenstein e São Marino), mas está longe de estar na rota turística habitual – a menos que seja praticante de esqui.

Antes da minha viagem, em julho deste ano, as estâncias de esqui eram a única coisa que associava ao país. E, como não tenho qualquer experiência em desportos de inverno, Andorra nunca esteve propriamente no topo da minha lista de destinos a visitar.

Mesmo assim, numa altura em que cada vez mais viajantes optam por destinos menos conhecidos, enquanto os pontos turísticos mais populares tentam lidar com a sobreturismo, pareceu-me ser a altura certa, e literalmente, já que Andorra la Vella é a capital mais alta da Europa, para descobrir o que o país oferece para lá das pistas.

Em destinos turísticos por todo o mundo, há sempre certas imagens que se tornam obrigatórias para quem visita. Em Santorini, são as cúpulas azuis de Oia; no Dubai, é o Burj Khalifa visto a partir das fontes.

Em Andorra, o enquadramento centra-se na estátua La Noblesse du Temps, de Salvador Dalí, com a Ponte de Paris ao fundo, convenientemente decorada com um grande letreiro “Andorra la Vella”, caso ainda restassem dúvidas sobre onde está.

Felizmente, não terá de disputar espaço com multidões para conseguir uma boa fotografia da escultura, instalada no local atual em 2010, depois de ter sido oferecida ao governo de Andorra por Enric Sabater, amigo próximo do artista, em 1999.

A obra em bronze, que pesa cerca de 1 400 quilos, apresenta um mostrador em fusão apoiado num tronco de árvore. A coroa acima do relógio “representa o domínio do tempo sobre a humanidade”, segundo o gabinete de turismo de Andorra la Vella (fonte em inglês) .

Para outra vista espetacular de Andorra la Vella, vale a pena percorrer o Rec del Solà.

Este pequeno percurso acompanha um canal de irrigação nas encostas perto da capital, oferecendo vistas da cidade em altitude, e os detalhes exatos do trilho podem ser consultados no site Visit Andorra (fonte em inglês) .

No site, indica-se que o trajeto pode levar até três horas, mas fiz-lo em menos de uma. A partir do fim do percurso, chega-se ao agradável bairro antigo em apenas 15 minutos.

Falando do Barri Antic, ou seja, o bairro antigo, se só visitar um museu ou galeria durante a viagem, escolha a Casa de la Vall.