A ajuda inesperada de Ray Dalio ao McDonald’s que tornou os McNuggets um sucesso

Antes de transformar a Bridgewater Associates em um dos maiores hedge funds do mundo, Ray Dalio aconselhava clientes sobre um problema de negócios bem mais simples: o custo de alimentar frangos.

Segundo o próprio Dalio, esse conhecimento ajudou o McDonald’s a superar um dos principais obstáculos para lançar os Chicken McNuggets, hoje um dos produtos mais populares da rede.

No início dos anos 1980, em meio à forte volatilidade do mercado de frango, o McDonald’s precisava encontrar uma forma de definir o preço dos nuggets e reduzir o risco de oscilações nos custos.

Mudanças bruscas no preço da ração tornavam difícil planejar os valores do produto no longo prazo.

Para resolver o problema, a empresa contratou um jovem consultor especializado em proteção contra riscos de mercado: Ray Dalio.

Poucos anos antes, o governo dos Estados Unidos havia recomendado a redução do consumo de carne vermelha e o aumento da ingestão de aves e peixes.

Ao mesmo tempo, crescia entre os americanos a preocupação com doenças cardiovasculares.

Conhecida por seus hambúrgueres, a rede decidiu apostar no frango.

Em 1981, lançou o Chicken ‘n Chips, uma combinação de batatas fritas com pedaços de frango sem osso, que mais tarde daria lugar aos Chicken McNuggets.

Na década de 1970, a carne bovina era a preferência dos consumidores americanos; nos anos 1990, o frango já rivalizava com ela em popularidade.

Na época, Dalio construía a ainda pequena Bridgewater e possuía experiência em commodities agrícolas.

Ele já trabalhava com um dos maiores produtores de frango dos EUA e usou essa relação para ajudar o McDonald’s.

“Fui até um dos meus clientes produtores de frango e ao McDonald’s e mostrei como esse fornecedor poderia proteger seus preços e oferecer estabilidade à rede”, contou Dalio ao podcast Odd Lots , da Bloomberg.

“Foi graças a isso que eles conseguiram colocar os Chicken McNuggets no cardápio.” O investidor explicou que o maior custo na produção do frango não era o animal em si, mas os grãos usados na alimentação, principalmente milho e soja, cujos preços eram altamente voláteis.