Denisovanos, primos extintos dos sapiens, eram muito altos, revelam novos fósseis
Em 2008, arqueólogos encontraram um dente adulto, ossos do dedo mindinho de uma criança e outros fragmentos pré-históricos na caverna de Denisova, na Sibéria.
Dois anos depois, em 2010, exames de DNA revelaram que esses restos fósseis de 40 mil anos não pertenciam a nenhuma espécie conhecida.
Tratava-se da descoberta de um novo hominídeo, que compartilhava semelhanças com os neandertais e conosco, sapiens .
Em homenagem à caverna onde foram encontrados, eles foram batizados de denisovanos .
Desde então, esses primos extintos têm sido um mistério para nós.
Sabemos pouco sobre seus hábitos, suas feições, seus corpos, sua distribuição geográfica, seus fluxos migratórios e os motivos de sua extinção.
Continua após a publicidade Esse mistério é culpa da escassez de fósseis: desde a primeira descoberta, apenas mais um crânio e alguns poucos dentes e fragmentos ósseos denisovanos foram encontrados.
Agora, uma nova pesquisa está ajudando a desvendar essa espécie.
Continua após a publicidade Um artigo disponibilizado no servidor bioRxiv , ainda em fase de revisão, descreve novos fósseis denisovanos – um fêmur e parte de uma tíbia, ambos ossos da perna, retirados do fundo das águas do Estreito de Taiwan.
Os fósseis foram encontrados em 2010 e vêm sendo estudados desde então.
A conclusão de que eles pertencem a indivíduos denisovanos veio por meio de análises de proteínas identificadas nos fragmentos.
A nova análise também sugere que os denisovanos estavam entre os hominídeos mais altos de sua época, sendo que um deles tinha 1,90 metro de altura (cerca de 15 centímetros a mais que a média dos homens brasileiros).
Continua após a publicidade Lobos pré-históricos de “Game of Thrones” foram desextintos? Entenda Para efeitos de comparação, os neandertais tinham, em média, cerca de 1,68 metro de altura.
Entre os Continua após a publicidade Homo sapiens , a média é um pouco maior: em torno de 1,75 m para os homens e 1,68 m para as mulheres.
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