O que vai na sua xícara: um mergulho na composição química dos grãos de café brasileiros

Claudia Moraes de Rezende é cientista do Nosso Estado pela Faperj, Bolsista de Produtividade pelo CNPq e Professora Titular do Instituto de Química, Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).

O texto abaixo foi publicado no The Conversation .

O Brasil é o primeiro produtor mundial de grãos crus de café .

Em torno de 70% de nossa produção é do café arábica, e o restante do canéfora.

O café arábica é conhecido por proporcionar cafés especiais, em geral mais apreciados do que os gerados pelo canéfora .

Esta abundância de matéria prima torna a semente do café um material interessante para a pesquisa científica no Brasil.

O interesse vai desde aspectos agrícolas de plantio e pós-colheita, até estudos mais detalhados sobre sua composição química e o possível aproveitamento desses compostos em áreas diversas.

Química dos cafés A classe química mais abundante nos grãos de café é a de carboidratos , seguido de uma rica fração lipídica , a qual dá origem ao óleo de café.

Este óleo possui até 70% de triglicerídeos , muitos com atividades antioxidantes bem conhecidas, tornando-o um produto de uso na cosmética .

Além disso, impacta positivamente na espuma da bebida, aumentando sua cremosidade.

Continua após a publicidade Ao lado dos triglicerídeos, há um grupo expressivo de metabólitos da classe dos diterpenos .

Estas moléculas ocorrem esterificadas gerando 24 derivados, mas são representadas por dois compostos apenas, que são os diterpenos cafestol e caveol .

Sobre estas substâncias químicas, há estudos diversos sobre sua ação antitumoral , entre outras, mas destaca-se a ação hipercolesterolêmica do cafestol .

Turca, prensa francesa, espresso ou coado A atividade comprovada e negativa do cafestol sobre o aumento do colesterol LDL tem respaldo científico e tem sido assunto na mídia , e é obviamente preocupante.