Um em cada quatro brasileiros não sabe que o câncer pode ser prevenido

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), uma em cada cinco pessoas terá câncer ao longo da vida. No Brasil, são esperados 781 mil casos anuais entre 2026 e 2028, de acordo com o Instituto Nacional de Câncer ( INCA ). Ainda assim, o desconhecimento sobre a doença segue sendo uma barreira para a saúde pública.

A OMS estima que cerca de 40% dos casos de câncer podem ser prevenidos . No entanto, o levantamento Mais Dados, Mais Saúde – Percepções da população brasileira sobre fatores de risco para o câncer, realizado pelas organizações Umane e Vital Strategies, com apoio do Instituto Devive e parceria técnica do INCA , revelou que mais de um quarto (27%) da população brasileira não sabe que a doença pode ser evitada .

A pesquisa ouviu 6.566 adultos de todos os estados. Mais de 90% deles reconhecem o fumo como fator de risco para o câncer, seguido por herança genética (89,4%) e exposição solar excessiva (88,3%). Em relação ao álcool, 71,3% entende que ele aumenta o risco da doença. Alimentos embutidos (70,7%) e ultraprocessados (65,6%) vêm logo depois.

O câncer é uma doença multicausal, isto é, vários fatores podem contribuir para o seu surgimento. A genética é apenas um deles. “A contribuição genética existe, mas numa proporção inferior à que as pessoas de uma forma geral acreditam que seja. De 5% a 10% dos casos mais ou menos são atribuídos à herança genética”, afirma Luciana Grucci, chefe da Área Técnica de Alimentação, Nutrição, Atividade Física e Câncer do INCA .

No Brasil, 60% das pessoas estão com sobrepeso ou obesidade , condição associada a um risco aumentado de pelo menos 13 tipos de câncer , segundo o INCA . Mas somente 54,1% dos brasileiros enxergam o excesso de peso como um fator de risco, apontou o levantamento.

“Os cânceres mais prevalentes na nossa população — o câncer colorretal , o câncer de mama , o câncer de próstata — são cânceres associados ao sobrepeso e à obesidade”, destaca a especialista.

Além disso, 55,3% consideram as bebidas adoçadas e 53,5% a baixa ingestão de frutas e verduras como fatores de risco. Os fatores menos considerados pela população, de acordo com a pesquisa, são sedentarismo (48,3%) e carne vermelha (27,5%) .

“A contribuição desses fatores [citados na pesquisa] hoje é reconhecida como uma contribuição muito maior do que a hereditariedade, ou seja, um percentual elevado dos casos de câncer podem ser evitados se a gente trabalhar na modificação desses fatores de risco”, explica Grucci.

Porém, ela destaca que se a população não reconhece o câncer como uma doença prevenível, a adesão às medidas de prevenção consequentemente é menor.

Outro dado alarmante trazido pela pesquisa é que 61,3% dos brasileiros acreditam que tomar suplementos de vitaminas e minerais diminui o risco de câncer. Segundo a especialista, não existem evidências que comprovem essa relação .

“A gente tem acesso aos nutrientes que os suplementos nos fornecem via alimentação.