Depressão sazonal: o que é, quais os sintomas e quem tem maior risco de desenvolver o transtorno

O Brasil é conhecido pelo clima tropical, dias de sol e uma cultura marcada por festas e atividades ao ar livre. Em um lugar com essas características, a depressão relacionada às estações do ano pode parecer algo distante, geralmente associada a locais onde o inverno é longo, rigoroso e com poucas horas de luz natural. Mas a depressão sazonal também pode ocorrer entre brasileiros .

A relação entre saúde mental e mudanças climáticas esteve entre os temas debatidos durante o Congress on Brain, Behavior and Emotions 2026 , realizado em Porto Alegre (RS).

A depressão sazonal está relacionada a episódios depressivos que surgem ou se intensificam em determinadas épocas do ano e seguem um padrão que tende a se repetir. Mudanças na exposição à luz solar e no funcionamento do relógio biológico estão entre os fatores associados ao quadro.

“É um tipo de quadro depressivo em que os sintomas aparecem em episódios conectados às mudanças nas estações do ano, como no outono ou no inverno”, afirma Thiago Roza, psiquiatra pelo Hospital de Clínicas de Porto Alegre (HCPA) e doutor em psiquiatria e ciências do comportamento pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).

Segundo o especialista, a menor exposição à luz solar e outras mudanças climáticas podem interferir em neurotransmissores, como a serotonina, e em substâncias como a melatonina, além de afetar mecanismos relacionados ao relógio biológico. Em pessoas com determinada vulnerabilidade, essas alterações podem estar associadas ao aparecimento de sintomas depressivos.

A principal característica da depressão sazonal é a existência de um padrão cíclico. Os sintomas surgem ou pioram significativamente em determinada época do ano e depois diminuem com a mudança de estação, repetindo-se ao longo dos anos.

Apesar da relação com as estações, os sintomas podem ser semelhantes aos observados em outros quadros depressivos . Entre eles, estão humor deprimido, perda de interesse ou prazer em atividades que antes eram agradáveis (chamada no consultório de anedonia), além de fadiga intensa e alterações no sono e no apetite.

No Brasil, existe ainda outro fenômeno que pode gerar confusão. Durante as festas de fim de ano, algumas pessoas podem apresentar tristeza , frustração ou sensação de solidão. O período costuma estimular balanços sobre a própria vida e sobre expectativas que não foram alcançadas ao longo do ano.

Embora possa provocar sofrimento emocional, isso não significa, necessariamente, depressão sazonal .

“Algumas pessoas ficam mais tristes e reflexivas no Natal e no Ano Novo, ou podem ter a sensação de solidão intensificada. É um fenômeno diferente, porque não está necessariamente relacionado aos aspectos climáticos, geográficos e às estações do ano”, esclarece o médico.

A depressão sazonal pode ocorrer principalmente em pessoas que já apresentam vulnerabilidade para quadros depressivos e que também são mais sensíveis às variações ambientais, climáticas e de luminosidade.