대한항공, 피지컬 AI로 사업 확장…무인기 넘어 항공 솔루션 겨냥

대한항공이 피지컬 AI와 차세대 무인기 개발에 속도를 내고 있다. 무인기의 자율비행과 군집비행 등 핵심 기술을 실제 플랫폼에 적용해 실증하는 한편, 이를 항공기 정비와 산불 대응 등 민간 분야로 확대하고 있다.대한항공이 피지컬 AI를 주목하는 이유는 AI 기술을 실제 항공 플랫폼과 결합해 새로운 사업 영역을 만들 수 있기 때문이다. 항공기 제작과 정비, 운항 과정에서 축적한 경험에 AI를 접목해 기체 개발을 넘어 정비와 재난 대응, 통합 관제 등으로 사업 범위를 넓힌다는 구상이다.실제 적용이 가까운 분야 중 하나가 AI 항공 MRO다. 군집 드론과 지상 로버가 항공기 주변을 자율주행하며 데이터를 수집하고 AI가 외관의 균열이나 부품 결함 등을 분석하는 방식이다. 기존에는 정비사가 크레인을 타고 항공기 높은 곳까지 올라가 직접 점검해야 했다. 대한항공은 현재 실제 정비환경에서 활용하기 위한 최종 기능 확인시험을 앞두고 있으며 내년 2분기부터 시범운영을 시작할 계획이다. 보잉 정비 매뉴