“운동할 때 나오는 단백질이 ‘치매 조기경보’ 역할 가능”

운동할 때 근육에서 나오는 단백질이 치매 위험을 알려주는 ‘조기 경보’ 역할을 할 수 있다는 국내 연구 결과가 나왔다. 간단한 채혈만으로 알츠하이머병 위험을 증상이 나타나기 전에 가려낼 길이 열린 것이란 평가가 나온다. 특히 100만 원대에 이르는 고가의 뇌 영상 검사를 보완할 새 진단법으로 이어질지 학계의 관심이 쏠리고 있다.

17일 고려대 구로병원에 따르면 강성훈 신경과 교수 연구팀은 정영희 한림대 평촌성심병원 신경과 교수, 이은성 고려대 구로병원 핵의학과 교수, 김현수 고려대 의대 해부학교실 교수와 공동 연구를 통해 근육 단백질 ‘아이리신(Irisin)’과 알츠하이머병 발병의 연관성을 규명했다. 알츠하이머병은 뇌 속에 ‘아밀로이드 베타’라는 독성 단백질이 비정상적으로 뭉쳐 신경세포를 파괴하고 기억력을 떨어뜨리는 대표적인 퇴행성 뇌 질환이다. 앞서 동물실험에서 아이리신이 아밀로이드 단백질 제거를 촉진한다는 사실이 보고됐지만, 실제 사람을 대상으로 두 물질의 상관관계를 면밀히