Enchente no Nepal pode ter sido provocada por ruptura de geleira, dizem cientistas

As enchentes fatais que atingiram o Nepal nesta quarta-feira (26) provavelmente foram desencadeadas, ao menos em parte, pelo desprendimento de um enorme bloco de gelo de uma geleira, que despencou milhares de metros até o vale abaixo, segundo uma avaliação preliminar de um grupo de geólogos e glaciologistas.

O fenômeno é conhecido como avalanche de gelo.

“Parece que uma geleira na região simplesmente se rompeu de forma limpa, permitindo que uma enorme massa caísse por mais de um quilômetro em linha vertical até o fundo do vale”, disse Daniel Shugar, geólogo da Universidade de Calgary, no Canadá, que analisou imagens de satélite para investigar o ocorrido.

“A parte inferior parece o local onde uma bomba explodiu.

O que se vê são apenas depósitos deixados pela geleira fragmentada”, afirmou.

Shugar ressaltou, no entanto, que ainda é cedo para descartar outros fatores que possam ter contribuído para as enchentes repentinas.

Centenas de pessoas seguem desaparecidas no Nepal e no Tibete, território chinês, após as águas avançarem pelos vales fluviais na manhã de quarta-feira.

Cientistas disseram que o aumento das temperaturas provocado pelas mudanças climáticas pode ter acelerado o colapso da geleira, mas ainda não é possível determinar a causa exata.

Em toda a cordilheira do Himalaia, que aquece rapidamente, o derretimento das geleiras tem ampliado os riscos de avalanches e terremotos provocarem destruição ao liberar enormes volumes de água.

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Pelos cálculos dele, a massa de gelo caiu de uma altitude de cerca de 5.180 metros, despencando aproximadamente 1.200 metros.

“Trata-se de uma enorme quantidade de gelo armazenada em grande altitude, com enorme energia potencial acumulada”, disse Simon Cook, glaciologista da Universidade de Dundee, na Escócia, que também participou da análise das imagens de satélite.

Quando a massa se desprende, acrescentou, a força da queda transforma o gelo em uma mistura extremamente perigosa e veloz.

“Esse gelo é praticamente pulverizado e se transforma em água”, afirmou.