A febre do pickleball: o esporte que está bombando nos EUA vai se tornar olímpico até 2032?

Uma passada pelos clubes esportivos e centros de bem-estar de alto padrão da Flórida ou até em um passeio pelas quadras de Nova York, já dá para se ter uma ideia do que o pickleball virou nos Estados Unidos.

Queridinho de executivos e celebridades, o esporte vive uma fase de expansão também fora do país onde nasceu, inclusive, no Brasil.

“O pickleball é uma espécie de primo do tênis, mas se diferencia do esporte em alguns aspectos”, explica ao Seu Dinheiro o treinador Eduardo Ferreira , que mora na Flórida e dá aulas a frequentadores do fitness center do complexo hoteleiro de luxo The Boca Raton .

Segundo ele, uma das vantagens da modalidade é a facilidade para começar a jogar.

“É um esporte com uma barreira de entrada mais simples, o que atrai muitos praticantes aqui.” A modalidade, porém, está longe de ser uma novidade.

O pickleball surgiu em 1965, na ilha de Bainbridge, perto de Seattle, no estado de Washington, nos Estados Unidos.

A ideia partiu de três amigos - o congressista Joel Pritchard , o empresário Bill Bell e Barney McCallum - que, durante as férias de verão, decidiram criar uma brincadeira para tirar os filhos do tédio.

Sem encontrar todos os equipamentos necessários para jogar badminton, adaptaram uma rede, raquetes e uma bola de plástico perfurada.

A ideia agradou à família e aos amigos e, aos poucos, ganhou regras próprias.

Seis décadas depois de nascer, a brincadeira ganhou quadras próprias, competições e uma comunidade internacional de praticantes.

Pickleball é febre em clubes esportivos e empreendimentos imobiliários de luxo mundo afora - Imagem: Divulgação/ The Boca Raton Como funciona o pickleball e quais são as diferenças em relação ao tênis? O pickleball combina características do tênis, do badminton e do tênis de mesa.

A quadra tem dimensões semelhantes às de uma quadra de badminton para duplas, mas a modalidade utiliza raquetes sólidas, sem cordas, e uma bola de plástico rígido com furos.

As diferenças começam pelo tamanho do espaço de jogo.

A quadra de pickleball mede cerca de 13,4 metros de comprimento por 6,1 metros de largura.