나이 들어도 언어 능력은 끄떡없다… 뇌 속 언어 네트워크, 젊은층과 비슷

나이가 들면서 기억력이나 주의력 등 일부 인지 기능은 떨어지지만, 언어 능력은 비교적 잘 유지된다는 연구 결과가 나왔다. 특히 고령층의 언어 처리와 관련된 뇌 영역의 활동이 젊은층과 거의 차이가 없는 것으로 나타났다.미국 매사추세츠공대(MIT)와 보스턴대 공동 연구팀은 17~39세와 41~80세 성인을 대상으로 뇌 영상 연구를 진행했다. 연구팀은 나이가 들면서 기능이 달라지는 것으로 알려진 ‘다중 요구 네트워크’와 언어 처리를 담당하는 ‘언어 네트워크’를 비교했다. 다중 요구 네트워크는 주의력, 작업기억, 의사결정, 문제 해결 등